飲茶方式歷經唐朝煮茶、宋朝點茶、明代文士茶、清朝蓋碗茶、功夫茶，逐漸形成現今大家所慣用的茶器與沖泡方法；製茶技術與形式，更因明太祖詔令「罷造龍團，惟採茶芽以進」而使得散茶大行其道；蒸青、炒青技藝的精進，除綠茶以外的黃茶、白茶、黑茶、青茶、紅茶亦相繼出現。飲茶文化亦從唐朝開始流傳到日本、韓國，並廣泛影響少數民族；茶葉對外貿易至清朝開放通商口岸，而於十八世紀末十九世紀初達到最高峰，甚至一度壟斷世界茶葉市場，西歐從此掀起飲茶風潮。
